Stikstofdebat: Gemeente Bergen zoekt balans tussen natuur en bouw

In een recent debat over stikstofbeleid in de gemeente Bergen werd duidelijk dat de gemeente worstelt met de complexe regelgeving rondom stikstofuitstoot en de impact daarvan op natuurgebieden. De gemeente probeert een balans te vinden tussen het beschermen van natuur en het faciliteren van bouwprojecten.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens het debat, geleid door Meis de Jongh van de VVD, werd een presentatie gegeven door Zevran Hoessein, stikstofcoördinator voor de gemeente Bergen. Hij schetste de uitdagingen die de gemeente ondervindt door de stikstofproblematiek. "Stikstof is van essentieel belang voor ons leven, maar we hebben er teveel van," legde Hoessein uit. Dit overschot aan stikstof verstoort de natuurlijke balans in flora en fauna, wat leidt tot verschraling van natuurgebieden.

Een belangrijk punt van discussie was de rol van de provincie in het stikstofbeleid. Hoessein benadrukte dat de provincie vaak te theoretische regels opstelt die niet altijd aansluiten bij de praktijk. "De provinciale regels respecteren soms de praktijk niet," aldus Hoessein. De gemeente Bergen heeft daarom een eigen beleidslijn vastgesteld, wat tot discussies met de provincie heeft geleid.

De gemeente probeert stikstofruimte te creëren voor bouwprojecten door gebruik te maken van een stikstofbank. Dit systeem, dat ook landelijk wordt toegepast, stelt dat er eerst stikstofruimte moet worden gecreëerd voordat er nieuwe projecten kunnen worden gestart. "Het idee is dat je geen negatief saldo kunt hebben," legde wethouder Klaas Valkering uit. "Eerst maatregelen nemen die ervoor zorgen dat er minder uitstoot is, en dan pas nieuwe ontwikkelingen toestaan."

Een ander belangrijk onderwerp was de nieuwe stikstofwet die op 1 juli in werking treedt. Deze wet moet verlichting brengen door de bouwfase van projecten vrij te stellen van stikstofberekeningen. "Het brengt wat verlichting," zei Hoessein. "Voor de sloopfase en voor de bouwfase hoeven we daar niet te toetsen."

Het debat maakte duidelijk dat de gemeente Bergen zich in een lastige positie bevindt. Enerzijds wil de gemeente voldoen aan de natuurdoelstellingen, anderzijds is er een dringende behoefte aan woningbouw. "We zijn gezegend met onze natuurgebieden, maar we hebben er ook beperkingen van," aldus Hoessein.

De gemeente blijft in gesprek met de provincie om de regels werkbaarder te maken. "Vooral voor de initiatiefnemers blijven we de komende jaren steeds proberen die regels iets werkbaarder te krijgen," concludeerde Valkering. Het debat eindigde met de hoop dat de nieuwe wetgeving en de stikstofbank de gemeente meer ruimte zullen geven om zowel de natuur te beschermen als bouwprojecten te realiseren.