Participatieverordening: Een Stap Vooruit of Een Gemiste Kans?

In de gemeenteraad van Bergen werd fel gedebatteerd over de nieuwe participatieverordening. Terwijl sommigen het als een noodzakelijke stap vooruit zien, uitten anderen zorgen over de leesbaarheid en betrokkenheid van inwoners.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de raadsvergadering over de participatieverordening in Bergen werd duidelijk dat er verdeeldheid heerst over de inhoud en de presentatie van het document. De verordening, die als doel heeft om de betrokkenheid van inwoners bij gemeentelijke besluitvorming te vergroten, werd door sommigen geprezen, maar ook bekritiseerd vanwege de complexiteit en de beperkte betrokkenheid van inwoners bij de totstandkoming ervan.

Koos Bruin van Behoorlijk Bestuur Bergen uitte zijn zorgen over de betrokkenheid van de inwoners: "De verordening is voorbereid door een heleboel personen, maar is deze ook voorgelegd aan de inwoners? Dat zou juist interessant zijn." Wethouder Arend Jan van den Beld reageerde hierop door te benadrukken dat er wel degelijk een avond met inwoners was georganiseerd om hun input te verzamelen. "Sterker nog, we hebben daar een aparte avond voor gehad met de inwoners," aldus Van den Beld.

Ineke Braak-van Kasteel van GroenLinks vond de verordening moeilijk leesbaar en pleitte voor een meer toegankelijke versie. "We vinden dat die in ieder geval vertaald moet worden in een populaire versie, zodat mensen die een initiatief willen ontplooien er vrolijk van worden en niet gedeprimeerd," stelde ze. Ze kreeg bijval van Michel Smook van KIES Lokaal, die voorstelde om een "participatie voor dummies" te maken, een eenvoudig schema voor inwoners die willen participeren.

De discussie werd verder aangezwengeld door de vraag of de verordening wel actueel genoeg was. Braak-van Kasteel verwees naar nieuwe stukken van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) en vroeg de wethouder om de verordening daarmee te vergelijken. Van den Beld verzekerde dat de basis van de verordening al de VNG-verordening van maart dit jaar was, maar stond open voor het bekijken van eventuele nieuwe relevante wijzigingen.

De vergadering eindigde zonder een definitief besluit over de verordening. GroenLinks gaf aan nog te overwegen of ze met amendementen zouden komen, wat de mogelijkheid openlaat dat de verordening in de volgende raadsvergadering verder besproken zal worden. "We gaan ons in de fractie beraden hoe we omgaan met de amendementen en eventueel een wijzigingsvoorstel," aldus Braak-van Kasteel.

De participatieverordening blijft voorlopig een heet hangijzer in Bergen, waarbij de balans tussen juridische noodzaak en toegankelijkheid voor inwoners centraal staat.